As corridas de fitness são um desporto baseado na ideia simples de pegar em exercícios básicos de resistência e cardio e integrá-los num formato de corrida. Os concorrentes correm, levantam pesos, transportam, empurram, puxam, remam, esquiam e repetem, tudo num formato fixo e padronizado; chamamos-lhe «corridas de fitness de formato fixo». As tarefas são conhecidas. As distâncias são medidas. Os pesos estão definidos. O desempenho é determinado pelo esforço que se faz, pela eficiência dos movimentos e pela forma como se gere a fadiga.
O CrossFit, as corridas de percurso de obstáculos, os triatlos ou mesmo provas de corrida tradicionais, como a maratona, poderiam todos ser designados como «corridas de fitness», mas quando falo de corridas de fitness, estou a referir-me aos formatos fixos; aquele estilo que se assemelha a uma corrida convencional, com uma linha de partida e de chegada, mas com estações de exercício ao longo do percurso. Estas estações de exercício podem consistir em exercícios de resistência consecutivos, sem qualquer corrida incluída, mas o modelo mais icónico, pioneiramente introduzido pela Hyrox em 2017, é o modelo «corrida-exercício-corrida». Este modelo foi aperfeiçoado pela Spartan Deka Fit em 2020 e foi levado a dezenas de países e a centenas de pistas de atletismo e ginásios em todo o mundo pela Deadly Dozen, que teve início em 2024.
É claro que o CrossFit pode incluir tudo o que foi referido acima. No entanto, orgulha-se da sua variação constante e, muitas vezes, incorpora uma maior complexidade através de levantamentos olímpicos com barra e de uma vasta gama de movimentos de ginástica. Isso não é uma crítica ao CrossFit. Na verdade, a variedade e a complexidade fazem parte do que o torna tão apelativo para milhões de pessoas em todo o mundo. Os praticantes de CrossFit são, sem dúvida, alguns dos atletas mais impressionantes do mundo.
A diferença entre as corridas de fitness e o CrossFit reside no formato fixo; estas seguem uma estrutura padronizada e reduzem as barreiras técnicas e de força à participação. Foram concebidas para serem acessíveis ao maior número possível de pessoas. Não é necessário ter grande habilidade nem ser excepcionalmente forte; basta estar em forma o suficiente para terminar a prova. Um atleta de elite pode terminar uma corrida em quarenta minutos, enquanto um novato pode demorar noventa minutos.
As provas de fitness premiam o atleta híbrido. O competidor que consegue correr bem, levantar pesos com competência, recuperar rapidamente e manter a compostura quando a respiração está ofegante e os músculos estão fatigados. Favorece o generalista bem preparado em detrimento do especialista puro. Um grande corredor com pouca força terá dificuldades, mas o mesmo acontecerá a um atleta forte com pouca resistência.
Tornou-se moda criticar quem é «bom em tudo, mas especialista em nada». Mas, para a maioria das pessoas, ser capaz de desenvolver uma variedade de competências não só é mais útil, como também muito mais gratificante e, na maioria dos casos, provavelmente muito mais saudável.
Jason Curtis
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